田舎暮らしといえば「おすそ分け文化」。
でも都会で暮らしていると、「そんなの本当にあるの？」とか「親戚でもない移住者にも？」と半信半疑になる方も多いかもしれません。
結論から言えば――あります。
私は地方に移住して15年になりますが、これまで本当にいろんな方から、いろんなものをおすそ分けしていただきました。
おすそ分け文化ってどんなもの？
おすそ分けでいただけるものは多岐にわたります。私の経験では、主にこんなパターンですが、どれも本当にありがたい。感謝、感謝です。
1. 自家製野菜のおすそ分け
田舎では田畑を持っているご家庭が多く、定年後に本格的に農業を楽しんでいる方も少なくありません。
畑の広さや作付けの効率を考えると、どうしても自家消費を超える量の野菜が採れます。
旬の採れたて野菜を、笑顔と一緒に手渡される瞬間は、本当にありがたいものです。
2. 新米のおすそ分け
秋の新米シーズンは、いつになっても特別な季節。
代々田んぼを受け継ぐご家庭では、稲刈りの後の空気や、お米を乾燥させる香りそのものが「今年も終わったな」という達成感を運んできます。
その喜びを分けてもらえるのは、田んぼを持たない私たち移住者にとっても、年に一度の大きな楽しみです。
3. 加工品のおすそ分け
食べきれないほど採れた野菜は、漬物や保存食に姿を変えます。
各家庭で受け継がれた“自慢の味”が、季節の合図のようにやってくる――そんな瞬間があります。
4. 自然の恵みのおすそ分け
春のたけのこ、夏のアユ、秋のキノコ、冬のフキノトウ。
山や川から届く季節の贈り物は、自分で採りに行けなくても、いただくことで季節の移ろいを深く感じさせてくれます。
どんな時におすそ分けをいただけるの
秋の新米シーズンになると、「うちのコメはうまいから、食ってみろ」と言って、新米を分けてくださる方がいます。それも一人ではなく、何人も。
そのお米を炊き上げる日の朝食は、毎年特別な時間。ふっくらと湯気を立てる炊き立ての新米に箸を入れる瞬間は、何度経験しても胸が高鳴ります。
また、ある年の春、地域の周り役で集金に回っていたときのこと。
訪問した時、ちょうどとってきたばかりのタケノコを納屋先で洗っているところでした。すると「タケノコいるかい？」「好きなだけ持っていきな」と袋を取り出し、目一杯詰めて渡してくれました。土の香りと水の冷たさが、そのまま季節の贈り物のように感じられるとともに、このタイミングで集金に来たことの幸運を嚙み締めました。
毎年冬になると、近所のおばあちゃんが「今年の漬物だよ」と、地域伝統の漬物を手渡してくれます。地域伝統だけに、近所の各家庭で作られている漬物なのですが、家庭によって味が違うそうです。「うちのは結構甘めの味付けだけど、○○ちゃんのところは少し辛めなの。」などと、ご近所情報とともにいただく漬物は、子供たちのご飯のお供としても大活躍しています。
こうして振り返ってみると、おすそ分けには共通する理由があるのかもしれません。
ひとつは、自分の家だけではとても食べきれないほどの恵みがあるから。
もうひとつは、「自慢の味だからこそ、誰かにも食べてもらいたい」という気持ち。
どちらも、その土地の恵みを分かち合う温かい心根があってこそ生まれるものだと思います。野菜もお米も、山の幸も川の幸も、元をたどれば“自然の恵み”。だからこそ、人はその恵みを分け合うことを、自然なこととして受け継いできたのかもしれませんね。
もらったらどうする？お礼の仕方
とはいえ、もらってばかりだと気になるのがお礼のこと。
私も移住当初は何度も悩みました。家庭菜園はあっても配れるほどの収穫はなく、特産品だって毎回は用意できません。
そこで私は、形にこだわらず、地域の中でできることを返すようにしています。
集まりや奉仕活動に積極的に顔を出す。役回りがあれば引き受ける。子どもたちがイベントで楽しそうにしている姿を見せる。
そんな小さな積み重ねが、地域との信頼やつながりを少しずつ深めてくれるのです。
もちろん、帰省先からのお土産や、自分たちらしいものをおすそ分けできるときは、喜んで“おすそ分けする側”に回ります。
おすそ分け文化は移住者にも開かれている
おすそ分け文化は、古くからのつながりの中だけで守られているわけではありません。
むしろ、新しい仲間が入ってくることで、その輪はより豊かになります。
もし移住を考えているなら、必要以上に遠慮せず、この輪に飛び込んでみてください。
季節の移り変わりが、きっと今まで以上に鮮やかに感じられるはずです。
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